Knowledge Story: জন্মদিনে কেন কেক কাটা হয় জানেন? কারণ জানলে অবাক হবেন

গোটা বিশ্বেই জন্মদিনে কেক কাটার প্রচলন রয়েছে। আর কিছু হোক না হোক, জন্মদিনের দিন কেক না কাটলে দিনটি সঠিকভাবে উদযাপনই হয় না। কিন্তু কেন জন্মদিনে কেক কাটা হয়? কীভাবে শুরু হল এই প্রচলন? কারণ জানলে অবাক হবেন

বহুবছর আগে রাজা-বাদশাহদের সময় থেকেই বেশ বড় করে জন্মদিনের উৎসব পালন করা হত। এর নেপথ্যে ছিল অদ্ভুত এক বিশ্বাস। মনে করা হত, নামিদামি মানুষের পিছনে সবসময় দুষ্ট আত্মা কিংবা অশুভ শক্তি ঘোরাফেরা করে। এদিকে, জন্মদিনকে মানা হত জীবনের নতুন বছরের সূচনা। তাই শয়তান দমন করতে ও নতুন বছরে রাজা-রাজরাদের শুভ কামনায় পালন হত জন্মদিনের অনুষ্ঠান।

ইতিহাসে লিখিতভাবে জন্মদিনের কথা প্রথম জানা যায় বাইবেলের জেনেসিস অধ্যায়ে। সে-সময়ে গ্রিকরা প্রায় চাঁদের মতে দেখতে গোলাকৃতির কেক বানাত। চাঁদের দেবী আর্তেমিসের জন্য সেই বিশেষ কেক বানানো হত।

মধ্যযুগে জার্মানরা যিশুর জন্মদিন উদযাপনের জন্য ময়দা দিয়ে এমনভাবে কেক তৈরি করত যে দেখে মনে হতে শিশু যিশুকে কাপড় দিয়ে জড়িয়ে রাখা হয়েছে।

এরপর ধীরে ধীরে ছোট শিশুদের জন্মদিন পালন করা শুরু হয়। এই উৎসবকে বলা হতে কিন্ডারফেস্ট। বিশ্বাস করা হত, জন্মদিন পালনের মাধ্যমে সন্তানের পবিত্র আত্মাকে দুষ্ট আত্মা থেকে রক্ষা করা যাবে।

তবে কেক কেটেই যে-সব দেশে জন্মদিন পালন করা হত, তা নয়। রাশিয়ায় জন্মদিনে ফলের তৈরি পাই (এক ধরনের পিঠে) অতিথিদের দেওয়া হতো। কোরিয়ায় খাওয়ানো হতো স্যুপ।