GK: World Cashewnut Capital in India: ‘বিশ্বের কাজু-রাজধানী’ বলা হয় ভারতের কোন শহরকে? জেনারেল নলেজ স্ট্রং হলে আপনিই পারবেন সঠিক উত্তর বলতে! ঠিক জানেন কিনা মিলিয়ে নিন এক ক্লিকে!

কাজুবাদাম খেতে লোভনীয়। স্ন্যাক্স হিসেবে বা রান্নার উপকরণ হিসেবে এই বাদাম জুড়িহীন। কাজুবাদাম কিন্তু কোনও ফল নয়। বরং ফলের বীজ। গাছ থেকে তোলার পর খাবার টেবল পর্যন্ত প্রক্রিয়াকরণের যাত্রা বেশ দীর্ঘ। আপনি কি কখনও ভেবে দেখেছেন যে এই প্রক্রিয়াজাতকরণ এবং বাণিজ্যের বেশিরভাগ আসলে ভারতের কোন শহরে কোথায় হয়?

যদিও কাজু গাছ সারা বিশ্বের গ্রীষ্মমণ্ডলীয় অঞ্চলে জন্মায়, ভারতের একটি শহর এই প্রিয় বাদামটির প্রক্রিয়াজাতকরণ, রপ্তানি এবং জনপ্রিয় করার ক্ষেত্রে একটি শক্তিশালী খ্যাতি অর্জন করেছে। কয়েক দশকের শিল্প অভিজ্ঞতা এবং একটি সমৃদ্ধ রপ্তানি নেটওয়ার্কের মাধ্যমে, এই উপকূলীয় কেন্দ্রটি এমন একটি খেতাব অর্জন করেছে যা খাদ্যপ্রেমী এবং ব্যবসায়ী উভয়ই স্বীকার করে।

কোল্লাম ‘বিশ্বের কাজু রাজধানী’ উপাধি ধারণ করে। এর কারণ হল, এটি ঐতিহাসিকভাবে কাজু প্রক্রিয়াজাতকরণ ও রফতানির অন্যতম বৃহত্তম কেন্দ্র ছিল। কেরলের আরব সাগরের তীরে অবস্থিত কোল্লাম বিংশ শতাব্দীর শুরুতেই কাজু শিল্পের একটি প্রধান কেন্দ্র হয়ে ওঠে। এর স্বর্ণযুগে, শহরটি বিশ্বের কাজু শাঁসের একটি উল্লেখযোগ্য অংশ প্রক্রিয়াজাত করে বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন বাজারে সরবরাহ করত।

কোল্লামের আধিপত্যের পেছনে বেশ কয়েকটি কারণ ছিল। কেরল এবং পার্শ্ববর্তী রাজ্যগুলিতে কাজু উৎপাদনকারী অঞ্চলগুলির সান্নিধ্য প্রধান অনুঘটক। একটি প্রধান বন্দরে প্রবেশাধিকার, যা রফতানিকে সহজতর করে তোলে। পাশাপাশি, দক্ষ জনশক্তি, বিশেষ করে প্রক্রিয়াজাতকরণ ইউনিটে নিযুক্ত নারীরা নিপুণভাবে কাজ করেন। কাজু প্রক্রিয়াকরণ এবং প্যাকেজিংয়ে প্রাথমিক শিল্প উন্নয়ন অর্থনৈতিক দিক থেকে বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।

এই সুবিধাগুলোর ফলে কোল্লাম কাজু বাণিজ্যের একটি বৈশ্বিক কেন্দ্র হিসেবে গড়ে উঠতে পেরেছিল। অন্যান্য অনেক বাদামের মতো নয়, কাজু খাওয়ার আগে ব্যাপক প্রক্রিয়াজাতকরণের প্রয়োজন হয়। মোগলাই খাবারে প্রচুর পরিমাণে কাজু ব্যবহার করা হয়। কোর্মা, রেজালা কাজুবাদাম ছাড়া তৈরি করা যায় না। পোলাও, পায়েসেও কাজুর উপস্থিতি দরকার। কাজুবরফি মিষ্টির কথাও ভোলা যায় না।

বর্তমানে ভিয়েতনাম ও আইভরি কোস্টের মতো দেশগুলো কাঁচা কাজুবাদামের প্রধান উৎপাদক হলেও, প্রক্রিয়াজাতকরণ ও রফতানি-কেন্দ্র হিসেবে কোল্লাম ঐতিহাসিকভাবেই তাৎপর্যপূর্ণ। এর ঐতিহ্য, পরিকাঠামো এবং বৈশ্বিক কাজু বাণিজ্যে অবদানের কারণেই এটি ‘বিশ্বের কাজু রাজধানী’-র স্থায়ী উপাধি অর্জন করেছে।