Famous Places: হাতিবাগানে কি সত্যিই হাতি থাকত? এমন নাম কেন, আসল কারণ শুনলে রীতিমতো চমকে উঠবেন

ব্রিটিশরা ভারতের রাজধানী হিসাবে রূপান্তরিত করেছে কলকাতাকে, যা বিশ্বজুড়ে স্বপ্নদর্শীদের আকর্ষণ করেছে। ভারতের প্রথম আধুনিক শহর হিসাবে স্বীকৃত, কলকাতা নিজেই তার যাত্রাপথে অনেক নাম অর্জন করেছে। এর অগণিত গলিপথ, উপপথ এবং আশেপাশের এলাকা, ইতিহাস ও ঐতিহ্যে ঠাসা, এখনও তাদের নামে তাদের গৌরবময় অতীতের সাক্ষ্য বহন করে। আর কিছু কিছু জায়গার নাম, যা সেই অতীতকাল থেকে এ শহরের ঐতিহ্য, ইতিহাস বহন করে চলেছে।

১৭৫৬ সালে গোটা কলকাতা অবরোধ ছিল ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি এবং বাংলার নবাব সিরাজউদ-দৌলার মধ্যে একটি যুদ্ধ-এর কারণে। নবাবের লক্ষ্য ছিল ইউরোপীয় নিয়ন্ত্রণ থেকে কলকাতা শহর পুনরুদ্ধার করা।

পরবর্তীতে সিরাজ-উদ-দৌলা শহরটির নাম রাখেন আলীনগর। ব্রিটিশ আক্রমণের প্রস্তুতি হিসেবে সিরাজ ও তার বিশ্বস্ত উপদেষ্টা মীর জাফর তৎকালীন সুতানুটির একটি খোলা এলাকায় হাতি জমাতে শুরু করেন। এইভাবে ধীরে ধীরে এলাকাটির নাম হয় হাতিবাগান।

এটি উল্টা ডিঙ্গির একটি ভ্রষ্ট শব্দ, যেখানে একটি নৌকা (ডিঙ্গি) পার্শ্ববর্তী খাঁড়িতে উল্টে যায়। কোনও লিখিত রেকর্ড না থাকলেও দুর্ঘটনাটি অবশ্যই একটি উল্লেখযোগ্য ঘটনা ছিল। এই জন্যই এই জায়গার নাম করণ হয় উল্টাডাঙ্গা।

ক্যাপ্টেন চার্লস পেরিন, একজন অত্যন্ত ধনী ব্যবসায়ী ছিলেন। ১৮ শতকের গোড়ার দিকে হুগলির পূর্ব তীরে একটি বড় বাগানবাড়ি কিনেছিলেন। ১৭৫২ সালে পেরিনের মৃত্যুর পর, ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি প্লটটি কিনে নেয় এবং সেই স্থানে একটি গানপাউডার কারখানা এবং একটি মানমন্দির (বাতিঘর) নির্মাণ করে এবং এর নাম দেয় পেরিনস রিডআউট।

এর মূল উদ্দেশ্য ছিল ব্রিটিশ বসতি আক্রমণ করার জন্য উত্তর দিক থেকে নেমে আসা আক্রমণকারীদের ট্র্যাক করা এবং দেখা। একসময় নবাবের পতন ঘটে (১৯৪৮)। পলাশীর যুদ্ধ, বাতিঘরটি ধীরে ধীরে বিস্মৃতিতে বিবর্ণ হয়ে যায়, কিন্তু ততদিনে বাগানবাড়িকে ঘিরে একটি বাজার গড়ে ওঠে। এই কারণে এলাকাটি বাগবাজার নামে পরিচিতি পায়।