Biryani: কাচ্চি বিরিয়ানির হাঁড়ি কেন 'লাল' কাপড়েই মোড়া থাকে...? অধিকাংশ বিরিয়ানি প্রেমিকদেরই অজানা! চমকে দেবে 'সঠিক' উত্তর

বিরিয়ানি। শুনলেই চোখে ভেসে আসে সেই চেনা হাঁড়ি যেখান থেকে গরম গরম চালে-ঘিয়ে-মাখামাখি মাংস প্লেটে পড়লেই দিলখুশ। জিভে জল আনা এই একটি পদ দেখলেই জিভে জল আসে না এমন মানুষ খুঁজে পাওয়া ভার।

বাঙালি মাত্রই ভোজনরসিক। আর বিরিয়ানির কথা শুনলে ভোজনরসিকরা সর্বদাই নড়েচড়ে বসেন। কোনও বাঙালির চোখে ভেসে ওঠে ঢাকার বিখ্যাত নান্না বা হাজির বিরিয়ানির কথা। আবার কারও মনে আসে আরসালান আর আমিনিয়ার মতো রেস্তোরাঁর বিরিয়ানি।

বাংলাদেশের ঢাকার বিখ্যাত কাচ্চি বিরিয়ানির রেসিপি এখন আবার এ পার বাংলার রেস্তোরাঁতেও। তবে এই বিরিয়ানির হাঁড়ি ছাড়াও যে জিনিসটি চোখ টানে তা হল এই হাঁড়ির সঙ্গে পেঁচানো লাল কাপড়। অনেকেই নিশ্চয়ই লক্ষ্য করেছেন এই একটি বিষয়?

বিরিয়ানি কাচ্চি হোক বা পাক্কি, অনেকেই নিশ্চয়ই দেখেছেন, এই লাল কাপড় বেঁধে রাখার নিয়ম। কিন্তু এর পিছনে আসল কারণটি কী তা কি কখনও ভেবে দেখেছেন? এই লাল কাপড় আদৌ কেন বাঁধা হয়? চলুন জেনে নেওয়া যাক বিস্তারিত।

রেস্তোরায় খেতে যাওয়ার কথা হলেই যে খাবারের নাম সবার আগে আসে সেটি হল বিরিয়ানি। এখন অবশ্য বিরিয়ানির প্রতি আমাদের ভালোবাসা বেড়ে গিয়েছে বহুগুণে। শুধু নামিদামি রেস্তোরাঁয় নয়, অলিতে গলিতেও এখন দেখা যায় বিরিয়ানির দোকান।

আজকাল আর বিরিয়ানি খেতে চাইলে কষ্ট করে দোকান খুঁজতে হয় না। দূর থেকেই নাকে চলে আসে বিরিয়ানির সুবাস। আর চোখে পড়ে যায় লাল কাপড়ে মোড়া বিরিয়ানির বিশাল হাঁড়ি।

এটা নিশ্চয় সকলেই খেয়াল করেছেন বিরিয়ানির পাত্র প্রায় সব দোকানেই একটা লাল কাপড়ে মোড়া থাকে। কখনও কি ভেবে দেখেছেন, কেন বিরিয়ানির হাঁড়ি নীল, সাদা, হলুদ বা অন্য কোনও রঙের কাপড়ে মোড়া থাকে না? সব সময় কেন লাল রঙের কাপড় ব্যবহার হয়?

আসলে, মানুষের ভাষার মতো রংয়েরও ভাষা থাকে। সাধারণত লাল রংকে ধরা হয় সৌভাগ্য, আনন্দ-উৎসব ও ভালবাসা ও আবেগের প্রতীক হিসেবে। যার জন্যেই হয়তো উষ্ণ অভ্যর্থনা প্রকাশের ক্ষেত্রেও ব্যবহার হয় লাল গোলাপ।

ইতিহাস বলছে, সম্রাট হুমায়ুনের খাদ্য পরিবেশনে ছিল দরবারি বিশেষ রীতি। খাবারের মান অনুসারে বিভিন্ন পাত্র ব্যবহার হতো। রূপার পাত্রের খাবারগুলি সাধারণত ঢাকা থাকত লাল কাপড়ে।

একইরকম ভাবে অন্য ধাতব বাসন বা চিনামাটির পাত্রগুলি সাদা কাপড়ে ঢেকে নিয়ে আসা হত। পরবর্তীকালে মুঘল দরবারেও একই রীতি অনুসরণ করা হয়। খাদ্য পরিবেশনের এই মজার রীতি ও রঙের ব্যবহার লখনউয়ের নবাবরাও অনুসরণ করতেন। আর প্রাচীন কাল থেকে সেই প্রথা মেনেই বিরিয়ানির পাত্র লাল কাপড়ে ঢাকার রীতি চলে আসছে বলে মনে করা হয়।

তবে অনেকে মনে করেন, ইতিহাস বা ঐতিহ্যের রীতি মেনে নয়, ব্যবসার খাতিরে ক্রেতার দৃষ্টি আকর্ষণ করতে লাল কাপড় ব্যবহার হয়। যেন দূর থেকেই তা ক্রেতার দৃষ্টি আকর্ষণ করা যায়।

ইতিহাস বা ঐতিহ্যের ব্যাখ্যা যাই হোক না কেন, লাল কাপড়ে বিরিয়ানির পাত্র মোড়া দেখলেই চোখ টানে এই বিষয়ে কোনও দ্বিমত নেই। তবে বিরিয়ানি বিক্রেতারা এর সঠিক কোনও কারণ ব্যাখ্যা করতে পারেন না।

তবে ভোজন রসিকদের সঙ্গে বিরিয়ানি আর লাল কাপড়ের মোড়ক একদম চিরায়ত এক অনুষঙ্গ হয়ে গিয়েছে। কারণ বিরিয়ানির সঙ্গে লাল কাপড়ের সম্পর্ক দীর্ঘ বেশ কয়েক দশকে ধরেই চলে আসছে। আর তাই লাল কাপড়ে মোড়া হাঁড়ি দেখলেই মন আনচান করে ওঠে বিরিয়ানি রসিকদের।