খাতায় কলমে 'যৌতুক' নিষিদ্ধ হলেও নয়ডা থেকে রাজস্থানে কেন ম*রতে হয় নিকিদের? ভয় ধরাচ্ছে এনসিআরবির তথ্য!

গ্রেটার নয়ডায় ২৮ বছর বয়সী নিকি ভাটিকে আগুনে পুড়িয়ে মারার পরের দিন, অভিযোগ করা হয়েছে যে তার স্বামী এবং শ্বশুরবাড়ির লোকেরা তাঁর বাবা-মায়ের কাছ থেকে আরও ৩৬ লক্ষ টাকা না পেয়ে তাঁকে আগুনে পুড়িয়ে হত্যা করেছিল।

রাজস্থানের যোধপুরেও একই রকম ঘটনা ঘটেছে, যেখানে একজন শিক্ষিকা নিজেকে এবং তাঁর তিন বছরের মেয়ের গায়ে আগুন ধরিয়ে দিয়েছিলেন। শিশুটি ঘটনাস্থলেই মারা যায়। অন্যদিকে, শনিবার মারা যাওয়া শিক্ষিকা তাঁর স্বামী এবং শ্বশুরবাড়ির দ্বারা আরও যৌতুকের জন্য হয়রানির কথা জানিয়ে একটি সুইসাইড নোট লিখে রেখে গিয়েছেন।

ছয় দশক আগে যৌতুককে অবৈধ ঘোষণা করা হয়েছিল, কিন্তু এই দু’টি ঘটনা এবং সামাজিক চাপের কারণে বছরের পর বছর ধরে অপ্রকাশিত অনেক ঘটনা বেআব্রু করে দিয়েছে যে বরকে ‘উপহার’ দেওয়ার মারাত্মক প্রথাটি কীভাবে এখনও প্রচলিত রয়েছে এখনও। ভারতে এখনও যৌতুকের কারণে হাজার হাজার নারীকে হত্যা করা হয়, তাঁদের মধ্যে নিকি ভাটি এবং সঞ্জু বিষ্ণোই ছিলেন।

জাতীয় অপরাধ রেকর্ড ব্যুরোর (এনসিআরবি) সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ২০২২ সালে ৬,৪৫০টি যৌতুকের কারণে মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে। ২০১৮ থেকে ২০২২ সালের মধ্যে, প্রায় ৩৫ হাজার নারী যৌতুক-সম্পর্কিত সহিংসতার কারণে প্রাণ হারিয়েছেন। তথ্য অনুযায়ী, ২০২১ সালের তুলনায় এই সংখ্যা কমেছে, যেখানে ৬,৫৮৯টি মামলা করা হয়েছে এবং ২০১২ সালে যেখানে ছিল ৮,২৩৩টি মামলা। কিন্তু এখনও প্রতিদিন গড়ে ১৮ জন মহিলাকে প্রাণ হারাতে হচ্ছে এই একটি কারণেই।

২০২২ সালে বিহারে ১,০৫৭ জনের এবং মধ্যপ্রদেশে ৫১৮ জনের মৃত্যু হয়েছে। কর্ণাটক (১৬৫), তেলেঙ্গানা (১৩৭) এবং কেরালা (১১) এর মতো দক্ষিণাঞ্চলীয় রাজ্যগুলিতে ২০২২ সালে তুলনামূলকভাবে কম সংখ্যা রিপোর্ট করা হয়েছে। প্রকৃতপক্ষে, উত্তরপ্রদেশ, বিহার, মধ্যপ্রদেশ, রাজস্থান এবং পশ্চিমবঙ্গ এই পাঁচটি রাজ্য মিলে ভারতে রিপোর্ট করা সমস্ত যৌতুকজনিত মৃত্যুর জন্য ৭০ শতাংশ দায়ী।