গত বছর রাজকোটে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক করা জুরেল সম্প্রতি দারুণ ফর্মে আছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাঠের সিরিজে তিনি ভারতের প্রথম পছন্দের উইকেটকিপার-ব্যাটার হিসেবে খেলেছিলেন। তাছাড়া ভারত ‘এ’ ও দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’-এর দ্বিতীয় আনঅফিশিয়াল টেস্টে তিনি দুই ইনিংসেই অপরাজিত সেঞ্চুরি করে নির্বাচকদের নজর কেড়েছেন।
সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বলেন, “জুরেল এখন খুব ভালো খেলছে। ঋষভ পন্থ ফিরে এসেছে, তবে নির্বাচকরা কী ভাবছেন সেটা বলা কঠিন। দলে এখন প্রায় সব জায়গাই নির্দিষ্ট — ওপেনার দুইজন, গিল চার নম্বরে, পন্থ পাঁচে, রাহুল ও জাদেজা আছেন। এখন ধ্রুবের জন্য জায়গা বের করা কতটা সম্ভব হবে তা দেখার বিষয়। তবে তিন নম্বরে সাই সুদর্শনের বদলে ইন-ফর্ম জুরেলকে খেলানো যেতে পারে।”
advertisement
সৌরভ আরও মনে করেন, জুরেলকে শুধু উইকেটকিপার নয়, একজন ভালো ব্যাটার হিসেবেও বিবেচনা করা উচিত। সাম্প্রতিক সময়ে তার আত্মবিশ্বাসী ব্যাটিং ভারতীয় দলের মিডল অর্ডারে নতুন ভারসাম্য আনতে পারে। অভিজ্ঞদের সঙ্গে তরুণদের মেলবন্ধনে ভারত আরও শক্তিশালী দল হয়ে উঠবে বলেও তিনি আশাবাদী।
দক্ষিণ আফ্রিকার সাম্প্রতিক সাফল্য নিয়েও মন্তব্য করেছেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। তিনি বলেন, “দক্ষিণ আফ্রিকা পাকিস্তানে ১৭ বছর পর টেস্ট জিতেছে, কিন্তু ভারতে এসে জিততে হলে তাদের অনেক ভালো খেলতে হবে। ভারতের স্পিন আক্রমণ ও ব্যাটিং লাইন-আপ বর্তমানে অসাধারণ ফর্মে আছে। গিল, যশস্বী, রাহুল, পন্ত, সিরাজ, জাদেজা— সবাই দারুণ করছে। ভারত এখন প্রতিভার এক ভাণ্ডার।”