এই মুহূর্তে তারা লিগ টেবিলে পাঁচ নম্বরে অবস্থান করছে। ১৬ ম্যাচে সংগ্রহ ২৫ পয়েন্ট। নক-আউটে যেতে হলে জিততেই হবে মুম্বইকে। বাণিজ্যনগরীর দলটির কোচ ডেস বাকিংহাম তিন পয়েন্ট পাওয়ার ব্যাপারে যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী। পক্ষান্তরে, কার্ড সমস্যায় হীরা মণ্ডল না থাকায় রক্ষণ আরও অবিন্যস্ত হওয়ার কথা এসসি ইস্টবেঙ্গলের। পরিসংখ্যান বলছে, ১৭ ম্যাচে ৩৩ গোল হজম করেছে লাল-হলুদ ব্রিগেড।
advertisement
ইস্টবেঙ্গল কোচ মারিও রিভেরার মুখে সেই একই কথার পুনরাবৃত্তি। বলছেন, গত ম্যাচের ভুলত্রুটি থেকে শিক্ষা নিয়ে খেলতে নামবে ছেলেরা। তবে হীরা না থাকায় রক্ষণ নিয়ে সমস্যা বাড়বে। পাশাপাশি প্রাপ্ত সুযোগ কাজে লাগাতে পারছে না ফুটবলাররা। আসলে কোনও লক্ষ্য না থাকায় ছেলেরা মোটিভেট হতে পারছে না। তবে মঙ্গলবার পেরোসেভিচরা যথাসাধ্য লড়বে।
আইএসএলে দ্বিতীয় জয় কবে আসবে? রিভেরার কাছে সদুত্তর নেই। মুম্বই সিটি এফসির কোচ ডেস বাকিংহাম জানিয়েছেন,আগের ম্যাচে আমরা জামশেদপুর এফসি’র কাছে হেরেছিলাম। আহমেদ জাহু চলে যাওয়ার পর দলের খেলায় বাঁধুনি ছিল না। মাঝমাঠে ও আমাদের দলের স্তম্ভ। মঙ্গলবারের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচেও জাহু অনিশ্চিত। জানি, এসসি ইস্টবেঙ্গল লিগ টেবিলের সবার নীচে। তা সত্ত্বেও খাটো করে দেখা উচিত নয় প্রতিপক্ষকে।
মনে রাখবেন, নর্থইস্ট কিন্তু বেঙ্গালুরু এফসি’র মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে দিয়েছে। আমাদের লক্ষ্য, ২০ মিনিটের মধ্যে গোল তুলে নেওয়া। লাল হলুদ জার্সি গায়ে হানামতে, জ্যাকিচাঁদ, মহেশ সিং, সিডল, আদিল খানরা আজ মুম্বইকে আটকে দিতে পারেন কিনা সেদিকে নজর থাকবে ফুটবল প্রেমীদের। অন্যদিকে বিপিন সিং, চাংতে, ইগর, ক্যাসিওরা শুরু থেকেই ইস্টবেঙ্গলের বিরুদ্ধে ঝড় তোলার চেষ্টা করবেন। তবে ইস্টবেঙ্গল দল হীরা মণ্ডলকে মিস করবে তাতে সন্দেহ নেই।