নতুন আবিষ্কার সত্যি হলে এ বার থেকে জানা যাবে যে সৌরজগতে কী ভাবে জন্ম নেয় ধূমকেতু। সাধারণত এই সৌরজগতের সমস্ত গ্রহ মোটামুটি একই সমতলে সূর্যকে প্রদক্ষিণ করে। একেই বলা হয় একলিপটিক পথ। কিন্তু ধূমকেতুরা এর ব্যতিক্রম। অন্যান গ্রহের মতো ধূমকেতু একই সমতলে থাকে না। এবং এদের চলার অভিমুখও সব সময়ে এক দিকে থাকে না। তা ক্রমাগত বদলাতে থাকে।
advertisement
পুরনো গবেষণা অনুযায়ী এত দিন মনে করা হত, ধূমকেতু একলিপটিক সমতলেই জন্ম নেয়, তার পর নিজের নিজের কক্ষপথে চলে যায়। দৈত্যাকার নক্ষত্রদের মাধ্যাকর্ষণের ফলে ধূমকেতুদের কক্ষপথ বদলাতে পারে অসংখ্য বার। ধূমকেতুদের কক্ষপথ বদল করার ঘটনার ব্যাখ্যা একটাই- সূর্য ছাড়াও অন্য কোনও শক্তি ধূমকেতুদের চলনকে প্রভাবিতকরে।
প্রসঙ্গত, ফিস.অর্গ নামে বিজ্ঞান বিষয়ক একটি ওয়েবসাইট বলছে, এই ছায়াপথে সমস্ত সৌরজগতেরই একে অন্যের সঙ্গে সম্পর্ক রয়েছে। আর সাম্প্রতিক গবেষণা বলছে ছায়াপথে দু'টি সমতল রয়েছে। মানুষ এত দিন যার মধ্যে শুধু একলিপটিক সমতলের কথাই জানত। জাপানের অকুপেশনাল অ্যান্ড এনভায়ারনমেন্টাল বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক আরিকা হিগুচি দীর্ঘ গবেষণার পর প্রথম অনুমান করলেন যে একলিপটিক সমতল ছাড়াও আকাশগঙ্গা ছায়াপথেই রয়েছে আরও একটি ছায়াপথ, যার নাম এম্পটি একলিপটিক।
একলিপটিক সমতলটি ৬০ ডিগ্রি কৌণিক অবস্থান করে থাকে। সদ্য আবিষ্কৃত হওয়া এম্পটি একলিপটিকও থাকে এক ভাবেই। তবে এর অভিমুখ একলিপটিকের ঠিক বিপরীত দিকে হয়। একে এম্পটি বলা হয়, কারণ এক সময়ে এটি ফাঁকাই ছিল। পরে কালে কালে ধূমকেতু ছড়িয়ে-ছিটিয়ে এই সমতলে চলে আসে।
হিগুচি জানিয়েছেন এই ছায়াপথের গ্রহ, নক্ষত্র, উপগ্রহ, ধূমকেতু, নীহারিকা, গ্রহাণুপুঞ্জেরা কে কোন সমতলে রয়েছে, সে সম্পর্কে দীর্ঘ গবেষণার প্রয়োজন রয়েছে। বিশেষ করে ধূমকেতুদের কারা কোন সমতলে ছড়িয়ে রয়েছে সেই নিয়েই আগামীতে কাজ করবেন হিগুচি।