গতবার আরবে সবার শেষে ছিল রাজস্থান। বেন স্টোকস সিনিয়র ক্রিকেটার হিসেবে দলের সম্পদ। পরিষ্কার জানাচ্ছেন নতুন বছরে তাঁর কী লক্ষ্য। বেন মনে করেন আইপিএলে তাঁরাই একমাত্র দল যাঁরা ম্যাচ জয়ের ব্যাপারে মুম্বাইয়ের বিরুদ্ধে সবচেয়ে ধারাবাহিক রেকর্ডের মালিক। গতবার রোহিত শর্মার দল চ্যাম্পিয়ন হলেও রাজস্থানের বিরুদ্ধে হারতে হয়েছিল। বেন স্টোকস শতরান করে প্রায় একাই হারিয়ে দিয়েছিলেন মুম্বাইকে।
advertisement
ইংলিশ অলরাউন্ডার মেনে নিয়েছেন ধারাবাহিকতার অভাবে ভুগতে হয়েছিল তাঁদের। দলে রাখা হয়নি স্টিভ স্মিথকে। জস বাটলার অবশ্য আছেন। চোট পেয়ে ছিটকে গিয়েছেন জোফরা আর্চার। সিনিয়র ক্রিকেটার হিসেবে আছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিস মরিস। বেন স্টোকস মনে করেন রাজস্থান এবারও যথেষ্ট ধারাবাহিকতা দেখানোর ক্ষমতা রাখে। ভারসাম্যের দিক থেকে খামতি নেই দলে। কিন্তু কাগজে-কলমে নয়,মাঠে নেমে পারফর্ম করতে পারলে তবেই জেতা যায়।
নিজে অলরাউন্ডারের ভূমিকায় সামনে থেকে লড়াই করতে তৈরি। তিনি চান দলের প্রত্যেকে ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলুক। এবার রাজস্থানের অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন। অভিজ্ঞতার দিক থেকে পিছিয়ে থাকলেও এই দায়িত্ব সঞ্জুকে বাড়তি ভাল খেলার অনুপ্রেরণা দেবে মনে করেন ক্রিকেট পণ্ডিতরা।
বেন স্টোকস যে কোনও দলের এক্স ফ্যাক্টর। অতীতে বহুবার প্রমাণ করেছেন। নতুন বছরে গোলাপি জার্সি গায়ে ফের প্রমাণ করতে মরিয়া থাকবেন 'বিগ বেন'। বেন স্টোকসের ব্যাট চললে রাজস্থান সর্মথকরা স্বস্তির নিশ্বাস ফেলতেই পারেন। প্রয়োজন হলে তরুণ অধিনায়ক সঞ্জুকে টিপস দিতে পিছপা হবেন না জানিয়ে দিয়েছেন ইংলিশ তারকা।