বেন স্টোকসকে ছক্কা মেরে আইপিএলে প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ৩৫০ ছক্কা মারার রেকর্ড তৈরি করলেন। গত বছর আরবে প্রথমদিকে রিজার্ভ বেঞ্চে বসে সময় কাটিয়েছিলেন। সাতটা ম্যাচে ২৮৮ রান করেন পঞ্জাবের হয়ে। ঈর্ষণীয় স্ট্রাইকরেট রেখে। এদিন রাহুলের সঙ্গে ভরসা দিলেন দলকে। এমনিতে আইপিএলের ইতিহাসে বিদেশি ব্যাটসম্যানদের মধ্যে ডেভিড ওয়ার্নারের পর ক্রিস গেইল দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রহকারী। চার হাজারের ওপর রান।
advertisement
তবে ভাগ্য ভাল রাজস্থানের। অধিনায়ক সঞ্জু বল তুলে দিলেন রিয়ান পরাগের হাতে। লোভ সামলাতে না পেরে তুলে মারতে গেলেন ক্রিস গেইল। বাউন্ডারি লাইন থেকে ছুটে এসে দুর্ধর্ষ ক্যাচ ধরলেন বেন স্টোকস। ২৮ বলে ৪০ রানে থেমে গেল গেইল ঝড়। স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল রাজস্থান। অর্ধশতরান পেলেন না ঠিকই, কিন্তু জামাইকান কিংবদন্তি বুঝিয়ে দিয়ে গেলেন এবারের আইপিএলের দলগুলোর রাতের ঘুম তিনি কেড়ে নিতে চলেছেন।
টুর্নামেন্ট যত এগোবে ততই ভয়ঙ্কর হয়ে উঠবেন তিনি। মাঠের বাইরে গান বাজনা, নাচ, মিউজিক ভিডিও নিয়ে সময় কাটে। কিন্তু পেশাদার তারকা ক্রিস গেইল নিজের আসল কাজটা যে এখনও সমান দক্ষতায় করতে পারেন তা সেদিন প্রমাণ করলেন আবার। পঞ্জাবের বড় রান তোলার পথ প্রশস্ত করে দিয়ে গেলেন।গেইলের ব্যাটের প্রভাব পরে দেখা গেল দীপক হুদার ব্যাটে।