ইন্ডিয়া গেটের থেকেও উঁচু, শহরের প্রাচীনতম নাগরিক সেই বট গাছ আজ ধ্বংসের মুখে

• আমফান কেড়ে নিয়েছে আমাদের অনেক প্রিয় কিছু । লন্ডভন্ড করে দিয়েছে আমাদের প্রিয় শহরকে । তেমনই ধ্বংস করে দিয়েছে এ শহরের সবচেয়ে প্রাচীন নাগরিককেও । আমফানের জেরে ২৭০ বছর বয়েসী আমাদের রাজ্যের জীবন্ত নাগরিক আজ আক্রান্ত । গোটা বাগানে হাজারেরও বেশি গাছের ক্ষতি হয়েছে বলে জানা গিয়েছে ।

• ২৭০ বছরের বৃদ্ধ, আমাদের রাজ্যের  বাসিন্দা আজ আক্রান্ত ভয়ঙ্কর আমফানের জেরে । ঝড়ের দাপটে ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে আচার্য জগদীশ চন্দ্র বোস বোটানিক্যাল গার্ডেনের বিশ্ববিখ্যাত বুড়ো বটের । 

• ১৭৮৬ সালে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সেনা বাহিনীর কর্নেল রবার্ট কিড ও জোসেপ ডেল্টন হুকের ঠিক করেন অসম এলাকার চা গাছ এনে এখানে তার বাগান তৈরী করবেন । পরবর্তীকালে বোটানিস্ট উইলিয়াম রোক্সবার্গ, যিনি কিনা এই বাগানের দায়িত্বে ছিলেন, তাঁর পরামর্শে বোটানিক্যাল গার্ডেন ১৭৯৩ সালে স্থাপন করা হয় ।

• সেই সময় নাম দেওয়া হয় রয়্যাল বোটানিক্যাল গার্ডেন । পরবর্তী কালে কলকাতা বোটানিক্যাল গার্ডেন, আর এই মুহূর্তে নাম হয়েছে আচার্য জগদীশ চন্দ্র বোস ইন্ডিয়ান বোটানিক্যাল গার্ডেন যা গঙ্গার পশ্চিমপাড়ে হাওড়ার  শিবপুরে অবস্থিত । 

• বাগানের জন্মের সময়ে উত্তর পশ্চিম প্রান্তে একটি খেজুর গাছকে আঁকড়ে ধরে বেড়ে ওঠা বট গাছটি ১৭৫০ সাল থেকেই রয়েছে এই বাগানে । সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বেড়ে উঠেছে গাছটি । 

• ধীরে ধীরে বিশাল এলাকা জুড়ে বটের ঝুড়ি বিস্তৃত হতে থাকে । ১৯৬৪ ও ১৯৬৭ সালের সাইক্লোনের দাপটে ক্ষতিগ্রস্থ হয় বটের মূল কাণ্ডটি । সে সময় বিজ্ঞানীদের চেষ্টায় বটের কিছুটা কেটে ফেলে তাকে নতুন প্রাণ দেওয়া হয় । ১৯২৫ সালে মূলকাণ্ডে ছত্রাক হানা দিলে তাকে পুরোটাই উপরে ফেলতে হয়, তবে তারই মধ্যে বট তার নিজের সাম্রাজ্য বিস্তার করে ফেলে ।

• ২০১৫ সালের শেষ পরীক্ষায় দেখা যায় প্রায় চার হাজার ঝুড়ি তৈরী করে ফেলেছে বুড়ো বট । প্রায় ১.৬ হেক্টর জমি নিয়ে সে বিরজামান করছে । প্রায় ২৪ মিটার উচ্চতার এই গাছ ছুঁয়ে ফেলেছে ইন্ডিয়া গেটের উচ্চতাকেও । গিনিস বুকস অফ ওয়ার্ল্ডেও নামে ওঠে এই বুড়ো বটটির ।

• দেশ বিদেশের পর্যটকদের কাছে অনেকটাই গুরুত্ব অর্জন করে বুড়ো বট । গঙ্গার উপকূলে অবস্থিত হাওয়ায় প্রায় প্রতিটি ঝড়ের প্রভাব পরে এই বাগানে । তবে কোনওবারই বট গাছের কোনও ক্ষতি হয়নি ।

• বোটানিক্যাল গার্ডেনের দায়িত্বে থাকা উদ্ভিদ বিজ্ঞানী ডক্টর বসন্ত সিংহের দাবি, ১৮৬৭ সালের ঝড়ে বট গাছটির মূল কাণ্ডটির কিছুটা ক্ষতি হয়েছিল । তবে এই আমফান অনেকটাই ক্ষতি করে দিল আমাদের রাজ্যের সব থেকে পুরোনো নাগরিকের । বাগান কর্তিপক্ষের দাবি, ক্ষতিগ্রস্ত অংশটিকে সরিয়ে আবার নতুন করে বট গাছটিকে তার মহিমায় ফিরিয়ে আনা হবে ।

• গাছটির মাত্র এক চথুর্তাংশের ক্ষতি হয়েছে । তিন চথুর্তাংশই বট তার ঝুড়ি বিস্তার করে আবার স্বমহিমায় ফিরে আসবে |