বছর পেরোলেও পেঁয়াজ থাকবে টাটকা! গন্ধ, ঝাঁঝ অটুট...শুধু 'সংরক্ষণ' করুন এই ভাবে!

পেঁয়াজ আমাদের দৈনন্দিন রান্নার একটি অবিচ্ছেদ্য উপাদান। তবে বাজারে পেঁয়াজের দাম কখনও কম, তো কখনও হঠাৎ আকাশছোঁয়া। অনেকেই তাই কম দামে কিনে পেঁয়াজ ঘরে মজুত রাখতে চান। কিন্তু ঠিকঠাক সংরক্ষণ না করতে পারলে সেই পেঁয়াজ সহজেই পচে যায়, গন্ধ ছড়ায় এবং শেষ পর্যন্ত ফেলে দিতে হয়। এমন পরিস্থিতিতে কী ভাবে পেঁয়াজ দীর্ঘদিন, এমনকি এক বছর পর্যন্ত ভাল রাখা যায়, তা নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ টিপস দিলেন কৃষি বিজ্ঞান কেন্দ্রের এক বিশেষজ্ঞ।

সহারনপুরে ব্যাপক হারে পেঁয়াজ চাষ হয়। বর্তমানে সেই পেঁয়াজ পরিপক্ব হয়েছে এবং তা উত্তোলনের প্রস্তুতি চলছে। তবে যারা দীর্ঘদিন পেঁয়াজ সংরক্ষণ করতে চান, তাঁদের জন্য খোঁড়ার সময় থেকে শুরু করে সংরক্ষণ পর্যন্ত নির্দিষ্ট কিছু প্রক্রিয়া অনুসরণ করা প্রয়োজন। পেঁয়াজ সংরক্ষণের আগে সঠিকভাবে পেঁয়াজ বাছাই করাটাও অত্যন্ত জরুরি।

কৃষি বিজ্ঞান কেন্দ্রের ইন-চার্জ এবং অধ্যাপক ড. আই. কে. কুশওহা জানিয়েছেন, সংরক্ষণের জন্য এমন পেঁয়াজ বেছে নেওয়া উচিত যার খোল লালচে এবং শক্ত। নরম খোলওয়ালা পেঁয়াজ খুব তাড়াতাড়ি পচে যায়। পেঁয়াজ যেন সবুজ না হয় এবং কোনওভাবেই পচা বা নষ্ট টিউবার যাতে না থাকে, সেদিকে খেয়াল রাখতে হবে।

পেঁয়াজ অবশ্যই হাওয়াবহুল বস্তা বা ছিদ্রযুক্ত ক্রেটে রাখতে হবে এবং ঘরও যেন বাতাস চলাচলের উপযুক্ত হয়, তা নিশ্চিত করতে হবে। সংরক্ষণের সময় কোনও রাসায়নিক ব্যবহার একেবারেই উচিত নয়, কারণ তা স্বাস্থ্যহানিকর হতে পারে। প্রাকৃতিক উপায়ে পেঁয়াজ সংরক্ষণ করলে তা অনেকদিন পর্যন্ত ভাল থাকবে এবং সহজে নষ্ট হবে না।

ড. কুশওহা আরও বলেন, পেঁয়াজ সংরক্ষণের সবচেয়ে বড় সমস্যা হল পচন। অনেকেই কাঁচা পেঁয়াজ খুঁড়ে তুলে সংরক্ষণ করেন, তখনই পচনের সম্ভাবনা থাকে বেশি। খেয়াল রাখতে হবে, পেঁয়াজ খুঁড়ে তোলার পর ভালভাবে শুকিয়ে নেওয়ার পরেই তা সংরক্ষণ করা উচিত। পেঁয়াজ সংরক্ষণের জন্য উপযুক্ত তাপমাত্রা প্রায় ৩০ ডিগ্রি সেলসিয়াস। তাপমাত্রা ৩০ ডিগ্রির নীচে নামলে ছাঁচ ধরার আশঙ্কা থাকে, আর তার উপরে উঠলে অতিরিক্ত গরমে পেঁয়াজ পচে যেতে পারে। সংরক্ষণের আগে খোল পরীক্ষা করে নিতে হবে, কারণ যতটা শক্ত খোল থাকবে, পেঁয়াজ তত বেশি সময় ভাল থাকবে।

লাল পেঁয়াজের খোল সাধারণত বেশি শক্ত হয়, তাই এই ধরণের পেঁয়াজ সংরক্ষণের জন্য বেশি উপযোগী। কোনও পেঁয়াজে যেন মাটি লেগে না থাকে, তা পরিষ্কার রাখতে হবে। আবার যদি পেঁয়াজে আর্দ্রতা থেকে যায়, তাহলে তা দ্রুত কালো হয়ে পচে যেতে পারে এবং তার সংস্পর্শে থাকা অন্যান্য পেঁয়াজকেও নষ্ট করে দিতে পারে। সংরক্ষিত পেঁয়াজ সময় সময়ে পরীক্ষা করে দেখতে হবে এবং যেগুলি নষ্ট হতে শুরু করেছে, সেগুলি সঙ্গে সঙ্গে সরিয়ে ফেলাই বুদ্ধিমানের কাজ।