ভারতের একমাত্র রাজ্য যেখানে কোটি কোটি টাকা আয় করেও কর দিতে হয় না স্থানীয়দের !

ভারত জুড়ে যখন আর্থিক বছর ২৫-এর জন্য আইটিআর দাখিল শুরু হয়ে গিয়েছে, তখন একটি রাজ্য তার অনন্য সুযোগ-সুবিধার জন্য আলাদা হয়ে উঠেছে, উঠে এসেছে নতুন করে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। সেই রাজ্যটির নাম সিকিম। অনেক বাঙালিই ঘুরে এসেছেন মনোরম এই পার্বত্য গন্তব্য থেকে, অনেকে প্রতি বছর নিয়ম করে যান বেড়াতে। কিন্তু অনেকেই জানেন না যে সবাই নন, সিকিমের কিছু স্থানীয় বাসিন্দারা তাঁদের আয় নির্বিশেষে সম্পূর্ণ আয়কর ছাড় উপভোগ করেন। এই অসাধারণ নিয়মটি সংবিধানের ৩৭১(এফ) ধারা এবং আয়কর আইনের ১০(২৬এএএ) ধারা দ্বারা সমর্থিত, যা সিকিমকে ভারতের একমাত্র রাজ্য করে তোলে যেখানে কোটি কোটি টাকা উপার্জনও সম্পূর্ণ করমুক্ত আয় হিসেবে রাখা যায়।

কিছু নাগরিকের জন্য সম্পূর্ণ আয়করমুক্ত এক রাজ্য সিকিম- এ কথা জেনে অনেকেই অবাক হবেন। কেন না, আয়কর যে কোনও দেশের উপার্জনের অন্তম এক উপায়। কিন্তু যখন বাকি ভারত FY25-এর জন্য ITR দাখিল করছে, তখন সিকিম নিশ্চিন্তে আছে। সাংবিধানিক ছাড়ের কারণে এখানকার কিছু স্থানীয়রা কোটি কোটি টাকা আয় করলেও তাঁদের এক পয়সাও আয়কর দিতে হয় না। জেনে নেওয়া যাক কারা যোগ্য, এই ব্যবস্থার ঐতিহাসিক ভিত্তি এবং এই ছাড় সিকিমের অর্থনীতিতে কীভাবে প্রভাব ফেলে।

সাংবিধানিক সমর্থন: ধারা 371(F) এবং ধারা 10(26AAA)এই বিশেষ বিধানটি কোনও ফাঁকফোকর নয় বরং একটি আইনি অধিকার। সংবিধানের ৩৭১(F) ধারা এবং আয়কর আইনের ১০(২৬AAA) ধারা সিকিমের আদিবাসীদের কেন্দ্রীয় কর থেকে রক্ষা করে।

কর অব্যাহতির ঐতিহাসিক শিকড়এই ছাড়টি ১৯৭৫ সালে শুরু হয়েছিল, যখন সিকিম ভারতের সঙ্গে একীভূত হয়েছিল। চুক্তির অংশ হিসেবে সিকিমের বিদ্যমান কর আইনগুলি সংরক্ষণ করা হয়েছিল, যাতে স্থানীয়রা কেন্দ্রীয় আয়করের বাইরে থাকে।

করমুক্ত সুবিধার জন্য কারা যোগ্য?শুধুমাত্র সিকিম সাবজেক্টস রেগুলেশন, ১৯৬১-এর অধীনে তালিকাভুক্ত ব্যক্তিরা যোগ্য। এঁরা একীভূত হওয়ার আগে নথিভুক্ত সিকিমিজ বাসিন্দা। অভিবাসী এবং পরবর্তীকালে বসবাসকারীরা এই সুবিধা ভোগ করেন না।

কোন কোন আয় ছাড়প্রাপ্ত?যোগ্য ব্যক্তিরা সম্পূর্ণ কর ছাড় উপভোগ করেন- তা সে বেতন, ব্যবসায়িক লাভ, মূলধন লাভ, অথবা বিনিয়োগ যাই হোক না কেন। এর ফলে সিকিমই একমাত্র রাজ্য যেখানে কেউ কোটি কোটি টাকাও সম্পূর্ণ করমুক্ত আয় হিসেবে রেখে দিতে পারেন।