রবিচন্দ্রন অশ্বিন গ্রেটদের দলে রাখতে বেজায় আপত্তি মঞ্জরেকরের। তবে বিশ্ব ক্রিকেটের বহু প্রাক্তনের চোখে অশ্বিন টেস্ট ক্রিকেটে ভারতীয় দলের সম্পদ। অশ্বিনকে খেলার জন্য যে কোনও দেশের কোচ, ক্রিকেটাররা আলাদা পরিকল্পনা করেন। তবে মঞ্জরেকর সেসব মানছেন না। তিনি এদিন বলেছেন,'' ‘সেনা’ দেশগুলির বিরুদ্ধে অশ্বিনের কিন্তু একটাও পাঁচ উইকেট তোলার রেকর্ড নেই। তাই ওকে কেউ সর্বকালের অন্যতম সেরা স্পিনার বললে আমার আপত্তি আছে।'' উল্লেখ্য ক্রিকেট বিশ্বের শক্তিশালী দলগুলি যেমন দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়াকে একসঙ্গে সেনা বলা হয়। মঞ্জরেকর এর পরই জাদেজার সঙ্গে অশ্বিনের তুলনা টানেন। তিনি বলেন, ''ভারতের উইকেটে অশ্বিনের প্রচুর উইকেট পায়। কারণ এখানকার উইকেট ওর জন্য সহায়ক। গত চার বছরে জাদেজাও উইকেট তোলার নিরিখে অশ্বিনের কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছে। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে গত সিরিজে অশ্বিনের থেকে অক্ষর প্যাটেলও বেশি উইকেট পেয়েছে। তা হলে ওকে কী করে সর্বকালের সেরা বলে মেনে নিই! ''
advertisement
৭৮ টেস্ট খেলে ৪০৯টি উইকেট পেয়েছেন অশ্বিন। তার মধ্যে ২৮৬টি উইকেট তিনি পেয়েছেন ভারতের উইকেটে। পরিসংখ্যান অশ্বিনের হয়ে কথা বললেও মঞ্জরেকর বলছেন না। আর অশ্বিনকে নিয়ে মঞ্জরেকরের এমন মন্তব্যের বিরোধিতা করেছেন ইয়ান চ্যাপেলও। তিনি বলেছেন, ''জোয়েল গার্নারও খুব বেশি পাঁচ উইকেট শিকার করেনি। কারণ ওকে সেই সময়ের তিনজন বিশ্বসেরা বোলারের সঙ্গে খেলতে হয়েছে। তাই বলে কি ওকে সেরা বলা যায় না! পরিসংখ্যান তো আর সব সত্যি বলে না। এখন ভারতীয় দলে অনেক কার্যকরী বোলার রয়েছে। ফলে উইকেট শিকারের ক্ষেত্রে বোলারদের তুলনা চলে না। আবার এটাও মনে রাখতে হবে, ইংল্যান্ডের ব্যাটসম্য়ানরা সব থেকে অশ্বিনকে নিয়েই হোমওয়ার্ক করে মাঠে নামে।''