Howrah Bridge | History: হাওড়া ব্রিজের কান ঘেঁষে বোমা ফেলেছিল জাপান! জানেন কি রবীন্দ্র সেতুর সেই ইতিহাস?

বিশ্বের মানুষের কাছে কলকাতা মানেই হাওড়া ব্রিজ, ভিক্টোরিয়া মেমোরিয়াল। কলকাতার এই ল্যান্ডমার্ক সেতুকে শুধুমাত্র একবার চোখের দেখা দেখতে দেশ বিদেশ থেকে আসেন মানুষ। ১৯৬৫ সালে এই সেতুর নামকরণ করা হয় রবীন্দ্র সেতু নামে। তবে হাওড়া ব্রিজ হিসাবেই এর পরিচিতি দেশ-বিদেশে।

১৯ শতকের শেষ দশকে, ব্রিটিশ ভারত সরকার কলকাতা এবং হাওড়ার মধ্যে সংযোগ স্থাপন করতে হুগলি নদীর উপর একটি ভাসমান সেতু নির্মাণের পরিকল্পনা করেছিল। কারণ, সেই সময় হুগলিতে প্রতিদিন বহু জাহাজের আনাগোনা চলত। পিলারের সেতু তৈরি করলে বাণিজ্যিক জল পরিবহণে সমস্যা হতে পারত।

কিন্তু পরে একটি বিকল্প পরিকল্পনা তৈরি হয়। ঠিক হয়, এই সেতুর পুরোটাই নদীর দুই পাশে নির্মিত ২৮০ ফুট উঁচু দুটি পিলারের উপরে টিকে থাকবে। এর দুই পায়ের দূরত্ব হবে দেড় হাজার ফুট।

সেই পরিকল্পনা মতো ১৯৩৬ সালে শুরু হয় হাওড়া ব্রিজ তৈরির কাজ। শেষ হয় ১৯৪২ সালে। ১৯৪৩ সালের ৩ ফেব্রুয়ারি,সেতুটি জনসাধারণের জন্য খুলে দেওয়া হয়। সেই সময় হাওড়া ব্রিজ ছিল বিশ্বের তৃতীয় দীর্ঘতম সেতু।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময়, ১৯৪২ সালের ডিসেম্বরে, এই সেতু থেকে কিছুটা দূরেই একটি জাপানি বোমা পড়েছিল। আর একটু হলেই কলকাতা হারিয়ে ফেলত তার আইকনিক ল্যান্ডমার্ককে। ভাগ্যিস সেই সময় হাওড়া ব্রিজের কোনও ক্ষতি হয়নি।