#নয়াদিল্লি: ২০২০ সালের চিকিৎসাশাস্ত্রে নোবেলজয়ীদের নাম ঘোষণা হয়েছে সম্প্রতি। হেপাটাইটিস সি ভাইরাস আবিষ্কারের জন্য এ বছর চিকিৎসাশাস্ত্রের সর্বোচ্চ সম্মানটি পাচ্ছেন তিনজন চিকিৎসক। এঁরা হলেন দুই মার্কিন গবেষক হার্ভে জে অল্টার, চার্লস এম রাইস এবং ব্রিটিশ গবেষক মাইকেল হিউটন।
আগেই হেপাটাইটিস এ এবং হেপাটাইটিস বি ভাইরাসের খোঁজ পাওয়া গিয়েছিল। কিন্তু বিশ্বের অধিকাংশ রক্তবাহিত হেপাটাইটিস আক্রান্তের ক্ষেত্রে প্রকৃত কারণ নির্ণয় করা যেত না। আর এই যুগান্তকারী আবিষ্কারের ফলে হেপাটাইটিস সি-এর চিকিৎসা করা এবং প্রয়োজন মতো ওষুধ দেওয়ার কাজ এখন অনেক সোজা হবে। এমনকি একদিন সারা বিশ্ব থেকেও মুছে ফেলা যাবে হেপাটাইটিস সি জন্ডিস রোগটি।
এই আবিষ্কারের জন্য বিজ্ঞানীত্রয়ীকে নোবেলের পুরস্কার মূল্য হিসেবে মোট ৮ কোটি ১৯ লক্ষ ৪২ হাজার ৮১ সুইডিশ ক্রোনা দেওয়া হবে।
১৯৪০ এর দশকে হেপাটাইটিস এ ভাইরাসের প্রথম সন্ধান মিলেছিল। জানা গিয়েছিল, মূলত জলবাহিত এই ভাইরাস থেকে লিভারের নানা সমস্যা তৈরি হয়। ১৯৬০-এর দশকে বিজ্ঞানী বারুচ ব্লুমবার্গ আবিষ্কার করেন হেপাটাইটিস বি। রক্তবাহিত এই ভাইরাসের সংক্রমণ আরও মারাত্মক এবং তার থেকে যে লিভার সিরোসিস ও লিভার ক্যানসার হতে পারে, তা প্রথম গবেষণায় দেখিয়েছিলেন বিজ্ঞানী ব্লুমবার্গ। সেই কাজের জন্য ১৯৭৬ সালে নোবেল সম্মান পান তিনি। এ বার সেই একই গোত্রের আরও একটি ভাইরাসের সন্ধান দিয়ে নোবেল পেলেন তিন চিকিৎসা বিজ্ঞানী।
হেপাটাইটিস পরিবারের সব ভাইরাসই যকৃৎ বা লিভারকে আক্রমণ করে। লিভারে সংক্রমণ, ফুলে যাওয়া ছাড়াও দেহের অন্যান্য অঙ্গের কার্যক্ষমতাও নষ্ট করে দেয় এই ভাইরাস।
