Ilish Price: পাতে নয়, এখন কেবল গল্পে ইলিশ! ভরা মৌসুমেও ইলিশ ধরাছোঁয়ার বাইরে...! কেন এত বাড়ছে বাঙালির প্রিয় মাছের দাম?

বর্ষার সঙ্গে ইলিশের সম্পর্ক ঠিক বাঙালির হৃদয়ের সঙ্গে ছন্দের মত — একে অপরকে ছাড়া অসম্পূর্ণ। শ্রাবণ-ভাদ্র এলেই বাঙালির মন ছটফট করে ওঠে সরষে ইলিশ, দই ইলিশ, ভাপা ইলিশ কিংবা ইলিশ পোলাওয়ের জন্য। কিন্তু সেই মন এখন বিমর্ষ। কারণ বাজারে ইলিশ এলেও, তা যেন সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে। দিঘা মোহনার মাছ বাজারে এক কেজির মাছ কিনতে গেলে পকেট থেকে বেরিয়ে যাচ্ছে হাজার টাকার উপর! আর বড় ইলিশ হলে তো কথাই নেই — যেন গয়নার দোকানে দাঁড়িয়ে দাম জিজ্ঞেস করছেন।

বাজার ঘুরলে বোঝা যায়, মাছের দাম সাধারণ মধ্যবিত্তের সাধ্যের বাইরে। ৫০০-৬০০ গ্রাম ওজনের মাছ ৭০০-৮০০ টাকা, ৮০০-৯০০ গ্রাম হলেই ১২০০ টাকা ছাড়িয়ে যাচ্ছে। আর এক কেজির মাছ কিনতে গেলে ১৫০০-১৬০০ টাকা গুণতে হচ্ছে। যদি দুই কেজি ওজনের রাজকীয় ইলিশ চান, তাহলে সরাসরি ৪০০০ টাকা লাগছে। অথচ বছরখানেক আগেও এই দামে দুটো ভাল মানের মাছ পাওয়া যেত।

একাংশের অভিযোগ, বর্ষাকালের সেরা ইলিশকে পুজোর আগে বেশি দামে বিক্রির জন্য ফ্রিজে জমিয়ে রাখা হচ্ছে। বাজারে মাছের যোগান কমিয়ে কৃত্রিম সংকট সৃষ্টি করা হচ্ছে ইচ্ছাকৃতভাবে। আবার জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে সমুদ্রের উষ্ণতা বেড়েছে, যার কারণে ইলিশ গভীর সমুদ্রের দিকে চলে যাচ্ছে।

ফলে সাধারণ জেলে পক্ষে নৌকা বা ট্রলার দিয়ে সেই মাছ ধরা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ছে। সেই কারণেও বাজারে ইলিশের সংখ্যা কমছে, আর দাম বাড়ছে অনবরত।

এই পরিস্থিতিতে প্রশাসনের কোনও কঠোর নজরদারি না থাকায় ইলিশের বাজার কার্যত চলে যাচ্ছে কিছু প্রভাবশালী ব্যবসায়ীর নিয়ন্ত্রণে। মাছ ধরার প্রকৃত পরিশ্রমী মানুষ যেমন ভোগান্তির শিকার, তেমনই সাধারণ ক্রেতারাও দিশেহারা হয়ে পড়ছেন।

শেষ কথা এই, ইলিশ এখন আর শুধুমাত্র খাদ্য নয় — এটা অভিজাততার প্রতীক হয়ে উঠেছে। যাঁরা একদিন নতুন চালের ভাত আর সরষে ইলিশে পেট পুরে খেতেন, তাঁরা এখন শুধু মাছের দাম শুনেই তৃপ্ত থাকার চেষ্টা করছেন। (তথ্য-মদন মাইতি)